皆さん、こんにちは。　

　冬の１８きっぷも、あと一日。今回は、前夜の二日酔い気分を残しつつ、中央線を西へ向けて出発することにしました。 

　高尾から乗車したのは、小淵沢行きです。甲府を過ぎ、韮崎でこの日初めての途中下車。駅前の元イトーヨーカドー３Ｆで、昼食のラーメンを食します。 

　満足して駅ホームへ戻ると、ちらほらと雪が舞い始めました。後続の下り電車で日野春まで来ると、一転して猛吹雪の様相です。辺りは何も見えなくなり、白煙を巻き上げながら電車は進むのでありました。まるで、厳冬期の北海道へ来たかのようです。小淵沢に到着し、雪に染まった駅前を眺めました。

　さて、この後の行程をどうしましょ。ここまでの片道運賃は、１８きっぷ一日分にわずか足りないぐらいです。「はまかいじ」で帰宅することにして、八王子での渡り線乗車体験をしてみようかとも思いました。上り「はまかいじ」発車時刻にはまだ間があるので、塩尻あたりまで迎えに行けそうですが、ますます吹き募る雪景色にだんだん意気消沈してきました。

　悩んだ末、今日はここ小淵沢から戻ろうと決断。ホーム売店で缶ビールとワンカップを買い込み、高尾行きに乗り込みます。ボックスシートを独り占めし、早速に酒盛りを開始しました。 

　甲府盆地まで降りてくると、視界は晴れて青空が見えています。窓いっぱいに差し込む陽光とアルコールの酔いが加わって、復路の記憶はほとんどないのでありました。

　「はまかいじ」が八王子駅構内を走るルート探索には、今後近いうちにチャレンジしたいと思っています。

　　　　　　　　　　　　ゆきむら＠HACHIOJI City